生活者の皆さんから寄せられる声の中に、炭酸水を飲むと「気分がスッキリする」「目が覚める」「気分転換ができる」といった意見がありましたが、そのことを科学的に数値化して説明することは困難でした。しかし、そういったことを明らかにしていけば、これまで気づかなかった新たな発見ができるのではないかと考えたことがきっかけでした。

研究結果から、パソコン作業の合間に強炭酸水を飲むと、「眠気の予防」「リラックス状態の維持」「意欲の低下の抑制」などの働きが期待できることが分かってきました。また、最近ではスポーツ科学の分野でeスポーツの研究をしている筑波大学との共同研究を進めてきました。そこで、eスポーツをするときに強炭酸水で水分補給をするとプレーに伴う疲労感の高まりが抑えられ、プレー中の面白さが高まることが期待できることが示唆され、プレー中のパフォーマンスに注目すると判断力の維持やフェアプレーの促進が期待できることも分かってきました。
※アサヒ炭酸ラボ調べ

eスポーツの魅力は、プロ選手が活躍するハイレベルな国際大会がある一方で、ケガのリスクが低く、年齢や性別を問わず障がいなどがある方でも同じようにプレーできることです。これからますます競技人口が増えることが予想されるeスポーツの領域で、強炭酸水がどのような貢献ができるかと考えたことが研究に取り組む背景になりました。そのなかでスポーツ科学分野においてeスポーツの研究をしている筑波大学（研究代表：スポーツイノベーション研究開発センター 松井崇 准教授）との共同研究により検証を行いました。写真は、被験者がプレーに集中できるよう、外部から隔離された研究用の特設ブース内で実験を実施している様子です。各種計測機器が備えられています。

炭酸水は時間や場所を気にすることなくいつでもお飲みいただけます。特にパソコン作業の合間や先に触れたようにeスポーツをする時に炭酸水を飲むと良いことがあることもわかってきているので、eスポーツを楽しみたい時にもおすすめです。
※アサヒ炭酸ラボ調べ

必ずしも研究はうまくいくわけではなく、うまくいったとしても研究結果の伝え方が難しく試行錯誤しています。どのように伝えれば皆さんに関心を持っていただけるか、炭酸水を手に取ってもらえるかを社内外連携して今後も考えていきたいです。

炭酸水は刺激があり爽快な味わいを楽しめるだけでなく、無糖で健康志向の方にも人気の飲料です。一方で、まだまだ炭酸水を飲用されたことのないお客様はたくさんいます。研究を通して炭酸水の知られざる新しい価値を見つけ、お客様のニーズと合致させることで、炭酸水の飲用シーンの拡大や炭酸水のファンをさらに増やしていきたいと思っています。

今後も炭酸水の健康の関わりを明らかにし、情報発信をしていくことで、お客様に炭酸水の価値をお届けしていきたいと思います。その結果、現在も100年後も炭酸水が日常のさまざまなシーンで飲用されることで、お客様のQOL（生活の質）が向上し、「ワクワクと笑顔を増やしていくこと」に貢献できればと思います。